Довгі, білі, механічні руки та стильне сіре ліжко створюють враження футуристичного стоматологічного кабінету, але робот Aescape призначений для надання більш релаксуючого досвіду. Ця незвичайна машина, яка незабаром буде встановлена в 60 фітнес-клубах Equinox, є роботом, що працює на штучному інтелекті та проводить масажі.
Робот є продуктом стартапу з Нью-Йорка під назвою Aescape Inc. У вівторок компанія планує оголосити про залучення $83 млн у новому раунді фінансування, очоленому Valor Equity Partners, а також про розширення партнерства з Equinox. Інші інвестори, які взяли участь у угоді, включають зірку НБА Кевіна Лава, Fifth Wall та Alumni Ventures.
Компанія наразі оцінюється в близько $250 млн, за словами особи, яка ознайомлена з ситуацією, але побажала залишитися неназваною. Aescape відмовилася коментувати свою оцінку.
Восьмирічний стартап заявив, що використовуватиме фінансування для розширення своїх машин у популярних місцях відпочинку, таких як ті, що належать Four Seasons Hotels Ltd. і Marriott International Inc. Компанія також планує розширити географію та увійти в нові ринки, включаючи фізичну терапію, медичні програми та професійний спорт.
«Ми вважаємо, що досягли ідеальної точки», — зазначив засновник і CEO Aescape Ерік Літман. Компанія має 40 роботизованих масажних столів на ринку і планує відправити ще 400 у цьому році.
Інвестори виявили великий інтерес до технологій AI, які можуть зробити існуючі бізнеси ефективнішими, та підтримали кілька стартапів у сфері гуманоїдної робототехніки, здебільшого для допомоги у складувальних роботах. Проте використання AI-робота для масажу — це все ще нова перспектива.
Сесія з масажним апаратом Aescape починається з одягання спеціалізованого одягу компанії — еластичного робочого одягу з гладкого матеріалу, який дозволяє камерам створювати 3-D модель тіла. Лежачи обличчям вниз на м’якому столі, отримувач масажу позиціонує своє обличчя над плаваючим LCD-екраном, який містить елементи керування для механічних рук. Він також відображає зображення тіла користувача на екрані та показує, де руки застосують тепле натискання.
Загальний ефект є доволі вражаючим, якщо судити за досвідом цього журналіста. Однак керувати сенсорним екраном під час масажу не завжди зручно, якщо потрібно зняти окуляри.
Послугу можна забронювати через додаток Aescape, а її вартість складає $60 за 30 хвилин. З моменту установки семи столів у вибраних фітнес-клубах Equinox у серпні, стартап зафіксував $23 млн доходу.
«Це насправді лише проблиск того, що можливо», — сказав Літман.
Літман вирішив заснувати Aescape після двох років страждань від хронічного болю в шиї. Технологічний підприємець, який раніше заснував і продав стартап Medialets британському рекламному агентству WPP Plc, зазначив, що зміг залучити ветеранів технологічної справи з таких компаній, як Amazon.com Inc., Uber Technologies Inc. та Apple Inc. для свого останнього підприємства.
До цього часу, через чутливість навколо шиї та ніг, машини компанії можуть проводити масаж лише від плечей до колін — але попереду більше. Під час інтерв’ю минулого тижня Літман описав, як канал Slack компанії заполонив святковими емодзі телят. «Ми сьогодні завершили всю роботу для телят», — сказав він. «Люди досить збуджені».
Залишити відповідь