Адвокат, який представляє близько 20 000 жінок, що стверджують, що дитячий порошок Johnson & Johnson спричинив рак, закликав суддю збанкрутілий суд затвердити угоду на $9 мільярдів, щоб покінчити з багаторічними судовими спорами, які затримують компенсацію для заявників.
“Наші клієнти помирають,” – сказав адвокат Джеймс Ондер судді США з банкрутства Крістоферу Лопезу у вівторок, на початку дев’ятиденного слухання, яке має вирішити долю пропозиції, яку оскаржують деякі противники. “Нам потрібне швидке та справедливе вирішення. Найбільший страх наших клієнтів – це те, що їхні дочки або внучки також можуть захворіти на рак яєчників.”
Хоча більшість відомих адвокатів, які займаються тисячами справ про травми від дитячого порошку, підтримують угоду, кілька людей хочуть, щоб Лопез відхилив її. Противники стверджують, що J&J не повинна використовувати главу 11 для врегулювання цих справ і ставлять під сумнів тактики компанії по залученню підтримки до банкрутства від жертв.
У своєму свідченні Ондер заявив, що жоден з його клієнтів з раком яєчників не отримав виплат від початку його судових процесів проти J&J близько десяти років тому.
Жінки, які подали позов, стверджують, що J&J продавала дитячий порошок та подібні продукти, виготовлені з тальку, забрудненого канцерогеном асбестом. Компанія відкидає ці твердження, але зупинила продаж талькозаснованого дитячого порошку в США у 2020 році.
Угода з урегулювання передбачає “безпрецедентну компенсацію” для заявників, надаючи жінкам гарантовану виплату замість невизначеності судового процесу, де J&J зазвичай переважала, заявила адвокат компанії Еллі Браун. Юридичні фірми, які виступають проти плану банкрутства, “ще не отримали жодної копійки для заявників,” – додала вона.
Справу розглядають у федеральному суді у Х’юстоні, де компанія намагається використати процес банкрутства для дочірньої компанії, щоб покінчити зі всіма позовами. Два попередніх зусилля зазнали невдачі в Нью-Джерсі.
На слуханнях суддя буде розглядати тонкощі закону про банкрутство, включаючи чи маніпулювала J&J голосуванням щодо угоди серед 93 000 заявників і чи намагається компанія, яка є прибутковою, неправильно скористатися правилами глави 11, які повинні бути зарезервовані для фінансово скрутних бізнесів.
Серед противників угоди є Державний довірчий фонд США, контрольний орган з банкрутства Міністерства юстиції. Він закликав Лопеза дотримуватися прецеденту, встановленого федеральним апеляційним судом у Філадельфії, який зупинив два попередніх банкрутства J&J з тальком.
“Я б стояв тут, навіть якби не було коаліції, навіть якщо б було 100% прийняття цього плану, тому що цей боржник все ще не подав банкрутство добросовісно і цей план не був поданий добросовісно,” – сказала адвокат Державного довірчого фонду Лінда Ріхендерфер.
Якщо ж Лопез погодиться надати можливість банкрутству талькової компанії J&J йти вперед, суд повинен вимагати від дочірньої компанії J&J, Red River Talc, провести нове голосування серед заявників, додала Ріхендерфер.
Відповідно до пропозиції, банкрутська структура J&J створила б траст, що визначатиме, скільки кожен жертва раку отримає на основі конкретних критеріїв. Усі позови, пов’язані з твердженнями, що дитячий порошок викликає рак яєчників та інші гінекологічні захворювання, будуть призупинені та замість цього вирішені через траст.
Для своєї останньої банкрутства J&J організувала голосування серед заявників перед поданням справи за главою 11. Після збільшення угоди на компенсацію, більше заявників підтримали угоду, що дало компанії достатню підтримку для досягнення 75% порогу, встановленого кодексом банкрутства.
“Це не був приклад довіри процесу — це приклад обману процесу,” – сказав Адам Сільверстайн, адвокат жертв тальку, які заперечують проти використання компанією J&J глави 11. Він закликав Лопеза зосередитися на зусиллях Red River щодо підриву процесу голосування перед банкрутством, коли він розглядатиме, чи він повинен схвалити план.
Red River заперечила, що голосування було несправедливим і стверджує, що адвокати, які протистоять угоді щодо банкрутства, мотивовані власними фінансовими інтересами, щоб зірвати угоду.
Справа про банкрутство – Red River Talc LLC, 24-90505, Суд збанкрутілі для Південного округу Техасу (Х’юстон).
Залишити відповідь