Джуліан Робертсон потрапив у бізнес гольфу випадково. Відомий засновник Tiger Management, який помер у 2022 році, взяв сім’ю на самоімпозований відпустку до Нової Зеландії в 1978 році, коли йому було ще 40 років. “Вони жили в Окленді,” говорить його син Алекс, який ще не народився, “і подорожували по всій країні. Він дуже високо оцінював людей та природну красу цієї землі.”
Невдовзі після повернення Робертсона до Штатів, друг показав йому фотографії ранчо, яке він купив у Новій Зеландії. Зацікавившись, Робертсон сказав другу, що якщо в його агентстві нерухомості є щось ще цікаве, то нехай заходять. Через кілька днів чоловік з’явився в офісі Робертсона, демонструючи 6000 акрів красивої землі, що спускається до обривів над затокою Матаурі, майже за чотири години на північ від Окленда. “Він одразу ж закохався,” говорить Алекс, і купив її як інвестицію.
Але, будучи справжнім любителем гольфу, який грав на віддалених полях в Ірландії та Шотландії, Робертсон швидко побачив можливості для створення гольф-поля. Незважаючи на нульовий досвід у цій сфері, він вирішив створити поле з нуля. Коли будівництво було майже завершено, його дружина, Джосі, запитала, де ж люди залишаться. “Це не важливо,” сказав Робертсон. “Це буде таке красиве місце та чудове поле, що людям не справді важливо.”
Джосі це було важливо. “Це стало поштовхом до створення льоду,” говорить Алекс, “і це стало початком Kauri Cliffs. Через кілька місяців хтось зв’язався з ним щодо Cape Kidnappers.” Ця власність, за 15 годин на південь на машині, в гавані Хоук, неподалік артистичного містечка Напір, стане другим полем і готелем Робертсона.
Лоджі Робертсона, які зараз управляються компанією Rosewood Hotels & Resorts LLC, є невеликими, з кількома десятками номерів та котеджів. Але обидві власності допомогли встановити Нову Зеландію як світовий гольф-курорт.
Тепер, приблизно 20 років потому, амбітний комплекс Te Arai Links закріплює репутацію країни у світі гольфу. “Я багато разів говорив: якби Джуліан не зробив те, що зробив, я не знаю, чи ми тут були б,” говорить співрозробник Джим Роерстафф.
Te Arai — це громадський курорт, створений Роерстаффом та мільярдером Ріком Кейн, засновником Kayne Anderson у 1984 році. Перший місцевий гольф-проект Кейн, Tara Iti, стало приватним полем, яке відкрили у 2015 році та наразі займає сьоме місце у світі за версією Golf Digest.
Роерстафф, родом з Мічигану, був найнятий Кейном, щоб допомогти відкрити та наглядати за обома проектами, Tara Iti та новішим Te Arai, який відкрився у 2022 році. Роерстафф відверто й, можливо, зухвало говорить, що вся справа — це спроба створити “17-мильний шлях південної півкулі,” посилаючись на трійку чарівних гольф-курсів на півострові Монтерей: ексклюзивний Cypress Point Club і два публічних курорти, Pebble Beach та Spyglass Hill.
Вони почали чудово: обидва курси Te Arai зайняли місця у топ-40 у світі за останнім рейтингом Golf Digest. Кожен з них відображає своє прибережне середовище, заохочуючи відвідувачів гравати до самого краю Тихого океану.
Відомі дизайнери Білл Кoor та Бен Креншоу створили 16 дірок Південного поля з видом на океан та широкими, плавними трасами. Трасси Північного поля Тома Доука подібні за шириною, але мають більш виражені фігури з более піднесеними і горбистими ділянками. Більші внутрішні дюни відображаються на поверхнях гри, які мають більше трошки і впізнаваних контурів.
З урахуванням того, що перші розробки Робертсона були інтимними справами, Роерстафф говорить, що Te Arai “є гігантським проектом. Він має 110 номерів, спа-салон, тренажерний зал та всі зручності.” Курорт стверджує, що його два акри гольф-поля, зване Playground, є найбільшим у світі. Тут є чотири ресторани та заходи, які виходять далеко за межі гольфу, включаючи баскетбол, пішохідні стежки, верхову їзду, водні види спорту та спа-процедури у віллах. Не бійтеся, тут також доступні піклбол і теніс.
Гостинні варіанти в Tara Iti та Te Arai були створені архітектором Studio John Irving, який побудував структури середини століття з глас стін, що віддалені від трас, дозволяючи побачити океан під час ранкової кави. Інтер’єр проектував дочка Кейна, Дженні, чиї елітні товари для дому декорують помешкання.
Кейн і Роерстафф розпочинають новий проект гольф-поля біля Квінстауна на Південному острові. На відміну від прибережних пляжів їхнього першого проекту, Квінстаун розташований в альпійському регіоні, відомому пригодницькими видами спорту, і близько багатьох відомих виноробень Нової Зеландії. Незабаром пара купила Hills, приватний клуб, який “відповідає всім вимогам,” говорить Роерстафф.
“Що справді мене захоплює в Квінстауні, так це те, що це ідеальна гра для активного відпочинку. Тут є водні види спорту, риболовля — деякі з кращих велосипедних та пішохідних трас у світі знаходяться прямо у нас під носом.” Прибережні види діяльності Te Arai чудові, говорить він, але в Квінстауні відвідувачі також матимуть доступ до “лижних курортів, виноробень і чудових ресторанів.”
Він також зазначає, що рейси до Нової Зеландії стали частішими, з прямою доступністю з континентальних Штатів, включаючи Чикаго, Даллас і Х’юстон, не кажучи вже про майже 18-годинний безпосадковий маршрут авіакомпанії Air New Zealand Ltd. з Нью-Йорка до Окленда.
Роерстафф має бачення для нового клубу, який проходить багатомільйонну реконструкцію, включаючи повну переробку його гольф-поля, плануючи відкрити його для гри в 2028 році. Він сподівається створити ідеальну подорож для групи друзів. “Ми можемо поїхати на західний узбережжя, яке знаходиться за 20 хвилин на гвинтокрилі, приземлитися на камінні, пірнати за раками, принести раків назад до клубу, а шеф-кухар приготує їх для нас на вечерю,” говорить він. “Це досвід, про який ви будете говорити все своє життя.”
Окленд 101
Більшість міжнародних рейсів до Нової Зеландії приземляються в Окленді, найбільшому місті країни. Брендон Пресер із Pursuits ділиться, як найкраще позбутися джетлагу перед тим, як вирушити на гольф-поля.
Залишитися: Hotel Britomart має 99 номерів у вежі Дженга, що піднімається над відновленим прибережним районом Окленда. Кожен номер prominently відображає місцевих художників, які внесли плетені лінзи, земляні кавові чашки тощо.
Їсти: Кожна страва в меню в Ahia підкріплена історією, яка висвітлює різноманітні сільськогосподарські (та аквакультурні) багатства країни. Виділяються королівська риба з обгорілою огірковою та сісо, а також бараняча плечова з цвітною кабачкою. У новому San Ray місцеві продукти поєднуються з каліфорнійськими та мексиканськими смаками (подумайте про баранячу яловичину з чимічурі) та супроводжуються довгим списком вермутів. Забронюйте тур Big Foody з неперевершеним кулінарним гідом Елле Армон-Джонесом, щоб спробувати найбільш актуальні ресторани міста.
Бачити і робити: Пріоритети обходити Понсонбі, район, наповнений модними магазинами та закладами для бранчів. Незабаром поруч, сильно графіті Карангахапе-Род, названий місцевими “K’ Road”, є калейдоскопом кольорових барів, майданчиків живої музики та татуювальних салонів. Потім, якщо у вас є другий день, прямуйте на острів Вайхеке, лише за 40 хвилин на водному таксі з центрального Окленда. Відвідайте виноробню або прогуляйтесь оливковими гаями та прихованими пляжами, перед тим як сісти за свіжими устрицями на узбережжі Ki Maha.
Тревел-хак: Якщо вище повітряна компанія Pfizer віддалена від решти світу, цей авіаперевізник впровадив способи забезпечення зручності для подорожуючих. Пропозиція Skycouch – це три економічні місця, які перетворюються в затишне ліжко для двох після вильоту – дуже популярна останні кілька років. Цього року має відбутися дебют Skynest, шість повністю плоских ліжок, які можна замовити на чотиригодинні блоки протягом найдовших рейсів авіакомпанії (17-годинний транзит з Нью-Йорка до Окленда, наприклад). Як і Skycouch, їхня ціна зростає відповідно до попиту – очікуйте заплатити від 300 до 400 доларів понад ціну економічного квитка за нічний сон під час перельоту.