Стейсі Браун-Філпот, колишня генеральна директорка TaskRabbit, залучила $172 мільйони від інвесторів, включаючи JPMorgan Chase & Co. та Goldman Sachs Group Inc., для нового венчурного фонду, що націлений на підтримку непредставлених засновників.
Це перший фонд Cherryrock Capital, який носить назву на честь прізвиська «Cherry Pie», даного її бабусею в дитинстві. Фонд має підтримку особливих інвесторів, таких як Massachusetts Mutual Life Insurance Co., співзасновник LinkedIn Рейд Хоффман та колишня операційна директорка Meta Platforms Inc. Шеріл Сендберг.
Фонд, покликаний підтримати стартапи з різноманітними лідерами, з’явився в часи, коли багато компаній скорочують ініціативи в сфері інклюзії, частково через правові виклики та кампанію адміністрації Трампа по ліквідації DEI в федеральному уряді, корпоративній Америці та поза її межами.
Браун-Філпот відмовилася коментувати дії президента Дональда Трампа або національний настрій. «Адміністрації приходять і йдуть», — сказала вона. «Я будую щось на довгострокову перспективу».
Cherryrock, заснований у 2023 році, розпочав збір коштів у жорсткому кліматі для венчурних інвестицій. Згідно з даними PitchBook, минулого року збір коштів для венчурних фондів впав більш ніж на половину в порівнянні з 2022 роком. Лише 103 нових фонди були запущені минулого року, порівняно з 411 два роки тому. Браун-Філпот визнала, що процес збору коштів зайняв у неї значно більше часу, ніж очікувалося — близько двох років від початку до закриття дебютного фонду Cherryrock у січні.
«Ми знову на дні», — сказала вона про клімат в сфері фінансування стартапів і оцінки, які значно нижчі за рекордні показники 2021 року для більшості стартапів. «Це чудовий час для інвестицій».
Перед тим як приєднатися до TaskRabbit, стартапу гіг-економіки, який був придбаний Ikea, Браун-Філпот була керівником онлайн-продажів та операцій Alphabet Inc. в Індії. Вона також є членом ради компаній HP Inc., StockX та Noom Inc., а також довіреною особою Стенфордського університету. Вона була одним із засновників Opportunity Fund групи SoftBank Corp., інвестиційного механізму обсягом $100 млн, що зосереджений на підтримці непредставлених меншин.
«Вона яскрава жінка з неймовірним досвідом як оператора та інвестора», — сказала Джеймі Крамер, головний інвестиційний директор та глобальний керівник багатосекторних рішень в JPMorgan Asset Management. JPMorgan інвестував $10 мільйонів у фонд через свою ініціативу Project Spark, щоб підтримати фонди, керовані різноманітними новими менеджерами. Goldman Sachs також інвестував через свій підрозділ управління активами.
Cherryrock входить до числа фірм, які Spark вважає «топовими виконавцями», зазначила Крамер.
Світ стартапів, який Браун-Філпот та її партнери визначили, є періодом після того, як засновники залучили початкові кошти, відомі як ангельські та насіннєві раунди. Оскільки стартапам може бути важче залучити додаткове фінансування після цих ранніх угод, вона вбачає можливість допомогти більшій кількості засновників подолати цей розрив.
Компанія Cherryrock повинна мати ранню відповідність продукту ринку, що означає отримання доходу від клієнтів, які зобов’язалися використовувати ваш продукт протягом певного часу, скажімо, року, зазначила Браун-Філпот.
Фірма вже підтримала два бізнеси: стартап у сфері охорони здоров’я Vitable Inc., інвестувавши $7 мільйонів, та програмну компанію Coactive Systems Inc., інвестувавши $10 мільйонів. Як і з цими ставками, Cherryrock має намір очолити або спільно керувати своїми раундами та зайняти місця в радах директорів.
Хоча у неї вже є тривалий кар’єрний шлях у Кремнієвій долині, Браун-Філпот зазначила, що з Cherryrock вона спиратиметься на уроки зі свого раннього життя, яке є незвичайним для венчурного капіталіста. Вона виросла в Детройті та працювала на кількох неповних роботах, поки навчалася в Університеті Пенсильванії, перш ніж переїхати до Кремнієвої долини.
«Я виконувала важкі речі», — сказала вона. «Я просто була вихована робити важкі речі та все ще досягати успіху».