Jes Стейлі підтримував контакти з Джеффрі Епштейном за спиною у глави комунікацій Barclays, поки банк намагався відповісти на питання щодо зв’язків нового голови з померлим злочинцем, який скоїв сексуальні злочини, ще десяток років тому.
Стефен Дохерті, перший свідок у юридичній боротьбі Стейлі з британськими регуляторами, заявив, що дізнався про листування свого колишнього керівника з Епштейном лише через кілька років, після того як британські органи влади оголосили свої власні висновки з цього питання.
У жовтні 2015 року банк готувався оголосити призначення Стейлі на посаду генерального директора і був стурбований, що медійні публікації про його дружбу з Епштейном можуть зашкодити його репутації. Дохерті зазначив, що вважав, що Стейлі говорить правду під час розмов, і лише пізніше дізнався, що виконавчий директор також спілкувався безпосередньо з Епштейном у той самий час.
«Стейлі виявлявся абсолютно відвертим у своїх стосунках із паном Епштейном і, здається, розумів цінність такої відвертості», – зазначив Дохерті у свідченні. «Я отримав чітке враження, що в даний час вони не підтримували контакти з приводу його ролі в Barclays.»
Документи, оприлюднені Управлінням з фінансових послуг (FCA), показали, що Стейлі та Епштейн обговорювали майбутні публікації преси під час його призначення. У одному з листів Стейлі написав Епштейну: «Не хвилюйся. У нас все буде добре.»
На наступний день він написав: «Дай знати, якщо вони скажуть щось інше. Але тримайся від них подалі. Я в порядку.»
У 2023 році FCA наклав штраф та заборонив Стейлі працювати в галузі після того, як було встановлено, що він безвідповідально дозволив Barclays зменшити масштаби його стосунків з Епштейном. Стейлі оскаржує це рішення, що є однією з найгучніших юридичних боротьб між контролюючим органом та виконавчим керівництвом за останні роки.
Спір виник через лист, надісланий Barclays до FCA у 2019 році, який мав на меті заспокоїти орган, але насправді спонукав до розслідування. У ньому було вказано масштаби та терміни їх взаємодії, зазначивши, що Стейлі підтвердив банку, що «не мав близьких стосунків» з Епштейном та що він припинив контакти «набагато раніше, ніж приєднався до Barclays у 2015 році».
В документів, представлених у суді, повідомлялось, що Епштейн також мав безпосередньо інформацію про пошук нового генерального директора Barclays у 2012 році, коли Стейлі був одним з фаворитів, але врешті-решт програв Антоні Дженкінсу. У серії електронних листів Епштейн наводив короткий список респектабельних кандидатів, серед яких був колишній виконавчий директор Goldman Sachs Гері Кон.