Республіканці в Конгресі посилюють контроль над Федеральною резервною системою (ФРС), у той час як центральний банк стикається з впертою інфляцією і питаннями щодо своєї ролі як регулятора банків.
Перший етап нової ініціативи відбудеться у вівторок на першому слуханні новосформованої робочої групи, яка зосередиться на ФРС. Це відбудеться в день, коли президент Дональд Трамп виступить перед Конгресом, представляючи ряд директив, що розширюють його повноваження над незалежними державними агентствами.
«Нам потрібен спеціальний акцент на використанні робочої групи для вивчення системи Федерального резерву, буквально з моменту її заснування у 1913 році до сьогодення», – сказав Френк Лукас, республіканець з Оклахоми, який очолює нову групу, що буде вивчати монетарну політику ФРС та регулювання банків.
Робота групи починається на фоні ознак відновлення інфляції та страхів, що економіка наближається до стагнації, а також загроз Трампа новими митами, які можуть підвищити споживчі ціни. ФРС повинна орієнтуватися на невизначеність з президентом, який неодноразово критикував монетарну політику центрального банку, хоча поки що послабив критику під час свого нинішнього терміна.
Основне питання для нової робочої групи полягає в тому, чи не стали роль ФРС в економіці та регулюванні банків занадто широкими. Чи є її двоїсте завдання – сприяти стабільності цін і максимальній зайнятості – адекватним? Крім того, група зверне увагу на питання нагляду, які, насправді, не були передбачені у 1913 році, коли ФРС була створена Конгресом.
Центральний банк розпочав п’ятирічний перегляд своєї стратегії монетарної політики. Серед інших питань, чиновники ФРС повинні визначити, чи були вони повільними у реагуванні на інфляцію після спалаху COVID-19 через надмірну увагу до зайнятості.
Французький Хілл, республіканець з Арканзасу, заявив: «Я вважаю, що основною місією ФРС повинна бути стабільність цін». Він – топ-член Комітету фінансових послуг Хауса, який контролює ФРС. У січні він оголосив про створення нової робочої групи в рамках более великого комітету.
Запуск групи та намір дослідити двоїсте завдання, ймовірно, відображають політичне значення завдання ФРС щодо управління інфляцією, зазначила Сара Біндер, професор політології в Університеті Джорджа Вашингтона. Стрибок інфляції вище 7% у 2022 році серйозно пошкодив здатність демократів зберегти Білий дім.
Тимчасом Трамп реалізує амбітну економічну програму та обіцяв знизити інфляцію для американців. «Враховуючи величезну важливість зниження інфляції та цін для успіху Трампа і республіканців, я не здивований, що республіканці намагаються підкреслити свої занепокоєння щодо ФРС та напрямів, визначених для ФРС Конгресом», – додала Біндер.
Точні цілі та сфери форуму все ще визначаються. Коли Лукас запитали, чи може панель розглянути законодавство для зміни двоїстого мандату ФРС, він вказав на невелику більшість республіканців у Хаусі та 60-голосний поріг для затвердження більшості законопроектів у Сенаті.
Натомість Лукас описав зусилля, які поки що мають більш дослідницький характер. «Я маю порядок денний, щоб зібрати інформацію та досягти консенсусу щодо того, що можна або не можна зробити», – сказав він.
Хуан Варгас з Каліфорнії, старший демократ у робочій групі, сказав, що з нетерпінням чекає співпраці з колегами-республіканцями, проте назвав ідею зменшення акценту на меті зайнятості ФРС «жахливою помилкою». «Для більшості людей у Сполучених Штатах найважливішою річчю є робота», – сказав Варгас.
ФРС також може бути під пильним контролем через свою роль регулятора найбільших банків країни, що вже є предметом обговорення. Під час слухань минулого місяця республіканці запитували Пауела щодо різних регуляторних питань, включаючи, як центральний банк визначає, хто має доступ до своїх платіжних систем та його роботу для фіналізації правил капіталу для банків.
Більше тиску на шляху. Трамп минулого місяця виданим указом поклав на себе більше контролю з Білого дому над незалежними регуляторними агентствами, включаючи ФРС — хоча указ помітно передбачав виключення для монетарної політики.
Білл Хуїзенга, республіканець з Мічигану і член робочої групи, сказав, що вважає, що ФРС іноді поєднує свою роль як орган, що формує монетарну політику, і як регулятора банків, що може бути ще одним потенційним кутом розгляду для нової групи.
«Нам потрібно мати більш чітку межу», – сказав Хуїзенга.