Урядові чиновники США переглядають контракт на $590 мільйонів на вакцини проти пташиного грипу, який адміністрація Байдена уклала з Moderna, повідомляють джерела.
Цей перегляд є частиною зусиль уряду вивчити витрати на вакцини на основі мРНК, технології, що стала основою вакцини Moderna проти COVID-19. Контракт на вакцини проти пташиного грипу був укладений в останні дні адміністрації Байдена, що призвело до зростання акцій компанії на 13% протягом двох днів після оголошення 17 січня.
У США в даний час триває спалах пташиного грипу безпрецедентних масштабів, що вплинуло на десятки стада великої рогатої худоби й птахів, що призвело до різкого зростання цін на яйця. Незважаючи на те, що людські випадки були порівняно рідкісні, вірус у минулому призводив до смертельних випадків, і експерти стурбовані можливістю його збільшення в заразності й небезпечності.
Представник HHS сказав у письмовій заяві: «Хоча важливо, щоб Департамент охорони здоров’я та соціальних служб США підтримував готовність до пандемій, чотири роки неналежного контролю адміністрації Байдена роблять необхідним перегляд угод на виробництво вакцин».
Модерна повідомила в січні, що готується до великого фінального етапу випробувань своєї вакцини, після успішного завершення раннього етапу випробувань минулого року. Без фінансування, це велике випробування може не відбутися.
Технологія мРНК стала основою вакцин від COVID як Moderna, так і Pfizer, яка співпрацювала з партнером BioNTech SE над своїми пандемічними вакцинами. Ця технологія дозволяє швидше розробляти та виробляти вакцини порівняно з традиційними підходами.
Moderna перебуває під тиском знайти нові джерела доходу на тлі різкого падіння продажів її вакцини проти COVID та значних витрат на розвиток нових продуктів. Цей контракт було терміново укладено через побоювання, що адміністрація Трампа може бути менш готовою фінансувати виробників вакцин.
Роберт Ф. Кеннеді-молодший, який був призначений на посаду керівника HHS два тижні тому, відкрито критикував вакцини від COVID. На зустрічі з наглядовою комісією Палати представників штату Луїзіана у 2021 році він назвав це «найсмертельнішою вакциною, яку будь-коли виготовляли».
Державне фінансування на дослідження для розробки вакцин таких як Moderna, а також терапії для потенційних пандемічних загроз надходить з офісу в HHS. Наприкінці пандемії Moderna отримала контракт на $483 мільйони для розробки, тестування та масштабування виробництва мРНК-вакцини від COVID.
Moderna стала учасником патентного спору з Національними інститутами охорони здоров’я щодо прав на винахід вакцини. Уряд висловив заперечення після того, як Moderna зазначила тільки вчених компанії як винахідників у патентній заявці, назвавши дослідників NIH, які допомагали в її розробці, «співробітниками».
Кеннеді нещодавно зменшив частину своїх анти-вакцинних заяв, але ключові зустрічі з вакцин і кампанії охорони здоров’я, які контролюються агентствами в HHS, нібито були призупинені. Медичні працівники в підрозділі імунізації Центрів контролю та профілактики захворювань нещодавно також були звільнені, повідомляв Bloomberg минулого тижня.