Переміщення головного офісу Brookfield Asset Management Ltd. з Торонто до Нью-Йорка викликало проблеми для Марка Карні в його боротьбі за пост прем’єр-міністра Канади.
Рішення про переїзд, оголошене минулого року, коли Карні ще очолював компанію, стало політичним каменем спотикання, оскільки він прагне замінити Джастіна Трюдо на посту лідера Ліберальної партії. Консервативна партія використовує це в рекламних кампаніях проти нього, а законодавець з Онтаріо звинуватив Карні в нечесності щодо його ролі у цьому.
Brookfield Asset оголосила в жовтні, що змінила свій штаб, в рамках низки змін, щоб зробити свої акції більш привабливими для американських інвесторів і отримати членство в фондових індексах, таких як S&P 500. Незабаром після цього Дональд Трамп був обраний президентом, і з тих пір він неодноразово погрожував використовувати тарифи та «економічну силу» проти Канади.
Дії Трампа викликали сильну реакцію в Канаді — зокрема, бойкот деякими споживачами американських товарів — і спонукали громадян звернути увагу на перенесення компаній до США. Тому рішення Brookfield викликало критику стосовно Карні у момент, коли опитування показують, що Ліберальна партія набирає популярність і має шанс виграти загальні вибори, якщо він стане лідером.
На недавній прес-конференції Карні намагався зменшити свою роль у переїзді в Нью-Йорк: «Офіційне рішення ради сталося після того, як я перестав бути її членом», — сказав він. «Я не маю зв’язків з Brookfield Asset Management».
Консерватори підхопили цю заяву і вказали на хронологію подій. Brookfield оголосила про переміщення головного офісу в прес-релізі 31 жовтня, і згодом Карні підписав лист до акціонерів, датований 1 грудня, в якому попросив їх голосувати за корпоративну реорганізацію.
«Вчора вночі Марк Карні обманув канадців», — заявив Майкл Баррет, консерватор з Східного Онтаріо.
Brookfield стверджує, що канадські операції не постраждали в результаті переміщення головного офісу, і як глобальна інвестиційна компанія вона завжди мала помітну присутність як у Торонто, так і в Нью-Йорку.
Інші канадські компанії також стикалися з негативною реакцією за переміщення до США. Логістична компанія TFI International Inc., базована в Монреалі, отримала критику від одного з великих акціонерів за намір змінити свою юридичну юрисдикцію на США.
Помічник Карні зазначив, що його коментарі в ніч на вівторок насправді стосувалися формального голосування акціонерів Brookfield, яке відбулося 27 січня, одразу після того, як він пішов з усіх корпоративних посад, щоб увійти в політику.
Ліберальна партія планує обрати спадкоємця Трюдо 9 березня.
Представники Brookfield не відповіли на запити про коментарі.