Мюррей Оукінкло тільки-но повернувся до штаб-квартири BP Plc у Лондоні з тривалої роботи у інших куточках глобальної імперії компанії, коли все змінилося одним махом.
Нафта била з бурового судна, яке вибухнуло біля узбережжя Луїзіани, внаслідок чого загинуло 11 людей. Це сталося в квітні 2010 року, і катастрофа Deepwater Horizon стала найбільшим з усіх морських розливів нафти в США та найбільшою кризою в 100-річній історії BP, коштувавши 65 мільярдів доларів. Нова робота Оукінкло як начальник штабу генерального директора поставила його в епіцентр реагування на цю кризу.
У 2025 році Оукінкло, який тепер сам є генеральним директором, стикається, за словами багатьох акціонерів, аналітиків та колишніх співробітників BP, з найважливішим тестом для енергетичного гіганта з того смертельного дня в Мексиканській затоці.
Після років поганої діяльності — включно зі зниженням вартості акцій на 16% у 2024 році — BP опинився у прицілі найвідомішого активістського інвестора світу, Elliott Investment Management. Він накупив велику частку в страждаючій нафтовій компанії та вимагає трансформаційних змін, включаючи суттєві скорочення витрат, продаж активів та вихід з відновлювальної енергетики.
Найтрудніше те, що кілька великих конкурентів компанії також уважно вивчають її бізнес.
Ці роздуми свідчать про те, наскільки низько впала BP. Протягом більш ніж століття це був економічний велетень, глибоко вплетений у британську державу. Тепер серйозно ставляться запитання, чи витримає компанія в своєму нинішньому вигляді.
Після місяців очікування інвестори нарешті почують від Оукінкло в середу, коли він планує представити нову стратегію, яку обіцяв “основоположно перезавантажити” компанію. Ставки високі — люди, знайомі з думками Elliott, кажуть, що наступні кроки активістського інвестора, відомого своїми агресивними тактиками, залежатимуть від того, чи представить генеральний директор достатньо сміливий план.
Чи є Оукінкло правильним чоловіком для того, щоб провести BP через цей момент критичного вибору? Багато людей, які працюють з ним, порівнюють його управлінський стиль з французьким кавасом: “менеджмент має бути справедливим, твердим і дружнім. Спокійним, терплячим і наполегливим. І я думаю, він це робить.”