Alimentation Couche-Tard Inc. продовжує переслідування Seven & i Holdings Co., але ще не отримала доступ до фінансових даних японської компанії, місяцями після пропозиції про викуп, повідомили джерела, знайомі з ситуацією.
Конкуренція на ¥9 трильйонів (60 мільярдів доларів) від родини Іто та Itochu Corp. щодо приватизації оператора магазинів 7-Eleven зупинилася через розбіжності щодо управлінського контролю, повідомили люди, обізнані про обговорення цього тижня.
Це може змусити Seven & i вступити в переговори з Couche-Tard, власниками мережі Circle K, які запропонували викупити японського рітейлера за приблизно 47 мільярдів доларів.
Couche-Tard виявила свій інтерес більше шести місяців тому, після чого в вересні збільшила свою пропозицію. Але сторони ще не підписали угоду про конфіденційність, яка б надала канадській компанії доступ до детальної фінансової інформації, яку її правління вважає необхідною для формальної обов’язкової пропозиції, що є звичайним етапом в таких переговорах.
Керівники Couche-Tard кілька разів відвідували Японію з тих пір, як виконавчий голова Ален Бушар особисто загострив увагу на купівлю Seven & i в жовтні. Раніше цього місяця група канадської компанії відвідала Фукусіму та Сендай, щоб зрозуміти роль, яку магазини 7-Eleven і зручні магазини відіграли в допомозі під час природних катастроф, коли великий землетрус стався в регіоні у 2011 році.
“Couche-Tard залишається відданим досягненню взаємно вигідної угоди, що принесе користь клієнтам, працівникам, франчайзі та акціонерам обох компаній, створюючи глобального роздрібного чемпіона”, – йдеться в заяві канадської фірми, надісланій електронною поштою зовнішнім прес-службою. “Ми сподіваємося на конструктивну співпрацю з Seven & i для досягнення дружньої угоди.”
Представники Seven & i відразу не відповіли на запити про коментарі.
Seven & i намагалася, та отримала, статус “основної” бізнес-структури від японського уряду у вересні після того, як підхід Couche-Tard став публічним. У своїй заявці на зміну статусу відповідно до Закону про валюту та зовнішню торгівлю, Seven & i стверджувала, що її зручні магазини відіграють критично важливу роль у постачанні їжі та товарів у разі природних катастроф. Іноземні компанії, які сподіваються придбати більше 10% акцій в основній компанії, повинні надати попереднє сповіщення.
Спадкоємці засновника Seven & i Масатоші Іто, який помер у 2023 році, та Itochu ще не досягли консенсусу щодо складу правління після приватизації, зазначили люди, які попросили не ідентифікувати себе через те, що інформація не є публічною. Газета Nikkei повідомила, що Itochu готується вийти з угоди.
Спеціальний комітет правління Seven & i оцінює пропозицію управлінського викупу та підхід Couche-Tard, заявив фінансовий директор Seven & i Йошіміті Маруяма в січні, додавши, що компанія не має достатньо інформації для їх оцінки. Керівництво Seven & i вирішить, який кращий курс дій, з оглядом на загальні збори акціонерів у травні, сказав CFO.
Останній підхід Couche-Tard є щонайменше третьою спробою за два десятиліття увійти в угоду з Seven & i. Невдовзі після купівлі мережі Circle K у 2003 році, засновник Бушар відвідав Токіо, щоб зустрітися з Іто, щоб висловити свій інтерес до діяльності в США, відповідно до біографії, опублікованої кілька років тому. Його відмовили.
Після того, як японський рітейлер відмовився від початкового підходу канадської компанії як занадто низького минулого року, він підвищив свою запропоновану ціну для Seven & i до 18,19 доларів за акцію.
Доля Seven & i розглядається як ключове тестування того, чи готова корпоративна Японія, довгий час вважалася непроникною для вхідних злиттів і придбань, до змін. Успішне придбання Seven & i також стане найбільшим придбанням японської компанії.
Тим часом Seven & i намагалася уникнути Couche-Tard, почавши радикальний план з переосмислення своєї діяльності, розділяючи компанію на дві. Один бізнес зосередиться на 7-Eleven, зручних магазинах та бензинових станціях, в той час як інший буде колекцією менш прибуткових роздрібних операцій, які можуть залучити стратегічних партнерів і в кінцевому підсумку бути розміщені окремо.
Незважаючи на відсутність залучення спеціального комітету, керівники Couche-Tard залишаються налаштованими на вступ до переговорів з Seven & i, повідомили люди.
“Ми їх запрошували, намагалися організувати зустріч, але це не спрацювало – але це зрештою станеться,” – сказав Бушар у інтерв’ю в Токіо в жовтні.