Навіть до того, як Дональд Трамп оголосив про скорочення фінансування на $400 мільйонів для університету Колумбія в п’ятницю, керівництво найбагатших університетів США вже намагалося протистояти фінансовому тиску з його адміністрації.
Скасування федеральних грантів та контрактів з коледжем Айві Ліги в Манхеттені – через його ймовірну невдачу у боротьбі з антисемітизмом на території – є лише одним з інструментів у тактиці Трампа щодо тиску на елітні університети. Установи також стикаються з численними зусиллями щодо підвищення податків на їхні ендовменти та мобілізуються для їх подолання.
Університет Гарварда залучив лобістську фірму, тісно пов’язану з республіканцями. Президент Прінстонського університету поділився, що проводить більше часу у Вашингтоні, щоб захистити мільярдний фонд свого університету, a лідер Массачусетського технологічного інституту вже цього року відвідав Вашингтон тричі.
Колумбія стверджує, що вона твердо налаштована на боротьбу з антисемітизмом та обіцяє працювати з урядом, щоб відновити фінансування, проте республіканці намагаються притягти вищі навчальні заклади, які, на їхню думку, сприяють прогресивним цінностям на шкоду здоровому глузду.
Ці дії створили «екзистенційну загрозу» для університетів, згідно з словами президента Університету Пенсільванії. Типи елітних університетів, які підлягають податку на ендовменти, — це приватні коледжі із щонайменше $500,000 на студента – зазнають особливого контролю.
Трамп і віце-президент J.D. Vance націлюються на ендовменти у своїх пропозиціях. Розширення податку включено в тривалий список ідей, що circuler на недавньому зібранні республіканців у Конгресі. Також є щонайменше три законопроекти, які були представлені на цій сесії Конгресу і які можуть підвищити податок на ендовменти.
Серйозні наслідки можуть нині загрожувати університетам, адже підвищення податку спонукатиме багатих донорів до роздумів, з огляду на те, що частина їхніх внесків потраплятиме в казну США. Всі ці зміни виявляються болючими для коледжів.