Для американців, які покладаються на ваучери вибору житла, перші тижні другого терміну президента Трампа принесли неймовірну невизначеність.
Програма ваучерів вибору житла діє вже 50 років і є найбільшою формою допомоги для малозабезпечених сімей. Організована Міністерством житлового будівництва та розвитку міст США, вона надає рентну допомогу приблизно 2,3 мільйонам домогосподарств щорічно. Програма не є правом: лише близько чверті домогосподарств, які можуть претендувати, можуть отримати ваучери. Багато з них проводять значний час у чергах, а програма не встигає за зростаючими витратами на оренду.
Тепер користувачі ваучерів та їхні житлові постачальники стикаються з новими викликами у вигляді пропозицій про скорочення робочих місць в HUD та важливих обговорень у Капітолії, які можуть скоротити кількість людей, які можуть отримати допомогу.
Конгрес, досі заплутаний в бюджетному процесі, виділив $32,8 мільярда на цю програму у версії бюджету палати, що пройшла під час останнього Конгресу, що збільшить фінансування ваучерів на $115 мільйонів. Проте, згідно з Центром бюджетної та політичної пріоритетності, програмі ваучерів потрібно додаткові $4,3 мільярда лише для того, щоб підтримати рівень послуг через зростання вартості життя.
Senat минулого року схвалив збільшення на $2,9 мільярда програми, але це все ще призвело до зменшення кількості домогосподарств, що отримують допомогу на 62,000. Ситуація ускладнюється перспективою закриття уряду, якщо дві палати Конгресу не можуть домовитися про план, що може призвести до значних скорочень у наданні ваучерів.
За словами Кім Джонсон, менеджера з публічної політики Національної коаліції малозабезпечених, існує реальна можливість недостачі фінансування. Бюджетний процес завжди закінчується з 100% необхідного фінансування для ваучерів, проте, якщо бюджет палати буде прийнято, це забезпечить лише 90% від потреби, що може призвести до втрати доступу до ваучерів для 283,000 домогосподарств.
Локальні житлові органи також стурбовані можливістю скорочення фінансування. Торп зауважила, що багато агенцій, які видають ваучери, вже спинили їх розподіл через обмежені фінансові ресурси.
Наразі тривають бюджетні переговори, під час яких невизначеність може спонукати місцеві зусилля в підтримці житла. Проте, жоден локальний бюджет не зможе наблизитися до необхідної допомоги з федерального рівня.