Засновники Ben & Jerry’s Бен Коен і Джеррі Грінфілд висловили зацікавленість у викупі своєї морозивної марки у Unilever Plc, повідомляють джерела, знайомі з ситуацією.
У останні місяці вони провели попередні переговори про можливу угоду та можливо шукатимуть партнерів серед соціально свідомих інвесторів, зазначили джерела, які побажали залишитися неназваними через конфіденційність інформації.
Ціна на Ben & Jerry’s може становити кілька мільярдів доларів, що означає, що засновникам знадобляться фінансові спонсори з великими капіталами, щоб це втілити в реальність. Відзначається, що немає впевненості, що переговори просунуться, і вони можуть вирішити не продовжувати угоду.
Представник Unilever зазначив: “Як було підтверджено під час оголошення про результати нашого фінансового року за 2024, ми на шляху до відокремлення бізнесу з виробництва морозива шляхом демерджера. Ben & Jerry’s є важливою частиною бізнесу з виробництва морозива, і вона не продається.”
Представник Коена та Грінфілда відмовився коментувати ситуацію.
Unilever прагне відокремити свій бізнес з виробництва морозива в рамках заходів з економії коштів. Генеральний директор Хайн Шумахер, який був несподівано звільнений цього тижня, працював над відокремленням підрозділу морозива та покращенням його результатів.
Компанія планує, що відокремлення вийде на біржу насамперед в Амстердамі, з вторинними лістингами в Лондоні та Нью-Йорку. США є найбільшим ринком для морозивних брендів Unilever, серед яких також Breyers і Magnum.
Коен і Грінфілд, які заснували свою компанію в Бёрлінгтоні, Вермонт в 1978 році, погодилися продати Ben & Jerry’s Unilever в 2000 році за 326 мільйонів доларів. Їхній бренд став асоціюватися з прогресивними та соціальними питаннями, такими як справедливість.
Угода надала незалежному правлінню контроль над соціальними місіями Ben & Jerry’s, яке продовжувало їх реалізацію, іноді на шкоду Unilever. Обидві сторони ведуть боротьбу з 2021 року, коли Ben & Jerry’s оголосила про призупинення продажів на Західному березі. Unilever з тієї пори продала свій підрозділ морозива в Ізраїлі місцевому виробнику.