Президент Дональд Трамп закликав США знову взяти контроль над Панамським каналом, якщо витрати на проходження для військових і торгових суден не знизяться. Його відмова виключити застосування сили є поверненням до епохи дипломації з військовими кораблями 19 століття.
Панамський канал являє собою важливий водний шлях, що обробляє близько 3% світової морської торгівлі і революціонізував морські перевезення, відкрившись у 1914 році. Близько 75% вантажу, який проходить через канал, йде до або з США, роблячи країну найбільшим бенефіціаром цієї артерії.
Трамп вважає, що скасування контролю над каналом було «дурістю», і вважає чинні витрати «божевільними» і «дуже несправедливими». Це також є частиною його боротьби з Китаєм, хоча країна не має контролю над каналом.
Президент Панами Хосе Рауль Муліньо підтвердив суверенітет Панами над каналом та заперечує зв’язок з Китаєм. Він почав розглядати можливість скасування контракту з Hutchison, яка керує портами на каналі.
Трамп має велику економічну владу над Панамою як найбільший торговий партнер, але наступні дії США можуть залежати від міжнародних договорів і громадської думки.