Компанія Firefly Aerospace успішно приземлила свій перший роботизований космічний апарат на Місяць в неділю у партнерстві з NASA, ставши другою компанією, яка досягла цього успіху. Blue Ghost, апарат Firefly, торкнувся поверхні Місяця о 3:34 ранку за нью-йоркським часом після зусиль, розпочатих 15 січня.
Апарат Carry 10 інструментів та експериментів, створених NASA, включаючи бур, який заглибиться у місячний ґрунт для тестування температури.
“Ми на Місяці,” сказав один з операторів польоту з місії Firefly після приземлення, викликавши аплодисменти серед працівників компанії та гостей, які спостерігали за приземленням.
Цей маневр є важливою віхою для стартапу Firefly, що базується в Техасі, і вже другим успішним приземленням комерційного апарата після приземлення Intuitive Machines Inc. у 2024 році. Blue Ghost приземлився у великій басейні на видимій стороні Місяця, названому Mare Crisium.
Місія Blue Ghost, якщо все піде добре, триватиме до двох тижнів, що є приблизно тривалістю одного місячного дня.
Firefly отримує часткове фінансування від NASA в рамках відновлених зусиль агентства з повернення людей на Місяць вперше з 1972 року.
“Я міг би уявити, що ми зможемо запускати та приземляти апарати на Місяць щороку і почнемо думати про створення екосистеми на Місяці,” сказав генеральний директор Firefly Джейсон Кім в інтерв’ю Bloomberg до приземлення.
Blue Ghost — один з трьох місячних апаратів, які планують приземлитися на Місяць протягом наступних двох місяців.
На сьогодні зусилля NASA з фінансування комерційних місячних апаратів дало змішані результати.