Республіканці в Палаті представників оголосили про законопроект, метою якого є забезпечити функціонування урядових агенцій до 30 вересня, кидаючи виклик демократам проголосувати проти цього і ризикувати закриттям 15 березня.
Цей крок готує драматичну конфронтацію на Капітолійському пагорбі наступного тижня і загрожує збільшити невизначеність для федеральних працівників, які стикаються з різкими та агресивними скороченнями, здійсненими мільярдером Ілоном Маском.
Спікер Майк Джонсон спробує утримати розрізнене республіканське більшість разом та просунути 100-сторінковий законопроект через Палату у вівторок, ймовірно, без допомоги демократів. Однак, для проходження в Сенаті знадобиться підтримка помірних демократів, оскільки законодавство затримається без 60 голосів.
Жодна з партій не виявила бажання до закриття уряду. Якщо законопроект зазнає невдачі в будь-якій палаті, Конгрес, швидше за все, ухвалить тимчасовий законопроект, щоб забезпечити додатковий час для пошуку компромісу, який уникає законодавців з моменту початку фінансового року у жовтні.
Демократи намагалися використати законопроект про витрати, щоб накласти обмеження на Маска та його так зване Міністерство урядової ефективності. Республіканці, які мають більшість в обох палатах, чинять опір. Тимчасовий законопроект був розроблений у консультації з Біллим домом.
Президент Дональд Трамп підтримав законопроект республіканців, який зберігає бюджетні асигнування агенцій на приблизно поточному рівні до кінця фінансового року 30 вересня. Трамп зазначив, що цей законопроект відкриває шлях для його більш масштабних законодавчих пріоритетів: запропоноване скорочення податків на $4.5 трильйона протягом наступного десятиліття, супроводжене скороченнями витрат на $2 трильйона, спрямованими на програми по пільгам.
«Консерватори любитимуть цей законопроект, оскільки він дозволяє нам скоротити податки та витрати в укладених угодах, ефективно заморожуючи витрати цього року», – сказав Трамп у соціальній мережі Truth Social у середу, коли законопроект перебував у стадії розробки. «Давайте завершимо цей законопроект».
Голосування перевірить, чи зможуть Джонсон та Трамп вгамувати консервативних республіканців, які ніколи не голосували за тимчасові заходи з фінансування. Консервативні радикали пообіцяли домогтися глибоких, постійних скорочень у федеральних агенціях у фінансовому році 2026, після завершення кампанії Маска зі скорочення витрат.
Республіканці не можуть дозволити собі багато опозиції, враховуючи вузьку більшість у Палаті. Вже консерватор Томас Мессі з Кентуккі, який виступає проти тимчасових законопроектів без автоматичних скорочень витрат, заявив, що проголосує проти. Законопроект містить нові асигнування для посилення імміграційного контролю, які запитував Білий дім.
Республіканські лідери вже намагалися залучити яструбів оборони в партії, які турбуються про замороження витрат Пентагону. Вони планують використати окремий пакет податкових скорочень тільки для республіканців, щоб додати $100 мільярдів на військові витрати.
Тимчасовий законопроект збільшить військові витрати на $6 мільярдів, одночасно скорочуючи непарні витрати на $13 мільярдів у порівнянні з сучасними рівнями, що призведе до загального скорочення витрат, за словами помічника республіканського лідера Палати. Він не містить небажаних проектів законодавців, відомих як «earmarks».
Частина збільшення у витратах на оборону йде на підвищення заробітної плати військовослужбовців на 4,5%, затверджене Конгресом минулого року.
Голова Комітету з питань збройних сил Майк Роджерс та інші яструби також забезпечили гнучкість для Пентагону в законопроекті, щоб збільшити можливості військових для здійснення нових закупівель зброї, що зазвичай не дозволяється згідно з продовжуваною резолюцією.
Законопроект надасть Пентагону можливість переводити гроші на нові рахунки. Гнучкість може дозволити витрати на нові підводні човни класу «Вірджинія» та кораблі, виготовлені компанією General Dynamics Corp.’s Electric Boat та Huntington Ingalls Industries Inc.’s Newport News Shipbuilding.
Демократи об’єднуються, щоб виступити проти тимчасового заходу, оскільки він заморожує витрати. Законопроект також скасує $20.2 мільярда витрат для Податкової служби, ухвалений як частина закону президента Джо Байдена про зелену енергію Inflation Reduction Act. Демократи кажуть, що це отруйна пігулка, яку вони не можуть підтримувати, оскільки це спростить ухилення від податків серед багатих.
Демократи стверджують, що замороження витрат фактично урізає важливі пільги.
Лідер демократів у Палаті Хаким Джеффріс у листі зазначив, що республіканський законопроект «загрожує скоротити фінансування медичної допомоги, харчової допомоги та пільг для ветеранів до кінця поточного фінансового року. Це неприпустимо».
Мінорна партія надає перевагу короткостроковому законопроекту, щоб уникнути закриття в кінці наступного тижня та дозволити продовжити переговори щодо детальних законопроектів про асигнування, що допускають зростання на 1% для витрат на оборону та не оборонні витрати. Тимчасовий законопроект є нижчим за підвищення витрат на 1%, затверджені в двопартійному законопроекті 2023 року.
Помічник республіканців у Палаті зазначив, що законопроект має збільшення для пільг ветеранів, допомоги в житлі та повного фінансування харчової допомоги для жінок і дітей.