Дослідники з Уханьського інституту вірусології в Китаї повідомили про відкриття нового коронавірусу у кажанів, який проникає в клітини, використовуючи той самий шлюз, що й вірус, який викликає Covid-19.
Цей вірус не був виявлений у людей, а лише ідентифікований в лабораторії. Повідомлення про відкриття підштовхнуло акції деяких виробників вакцин у п’ятницю. Акції Moderna Inc. зросли до 6.6%, а Novavax Inc. – до 7.8%. Американські депозитарні розписки BioNTech SE, партнера вакцини Pfizer Inc., піднялися на 5.1%. Акції Pfizer зросли на 2.6%.
Лабораторні знахідки піднімають можливість передачі цього нового вірусу від тварин до людей, повідомили дослідники у статті, опублікованій в журналі Cell.
Відомо, що дослідницький центр вірусів в Ухані займається вірусами, що походять від кажанів. Одна з теорій початку пандемії Covid полягає в тому, що вірус втік з цієї лабораторії, можливо, через зараженого працівника. Дослідники інституту раніше заперечували, що працювали з будь-якими вірусами, які могли б спровокувати пандемію. США в 2023 році призупинили фінансування лабораторії, яка отримувала кошти через EcoHealth Alliance, на фоні контроверсій.
Цей новоідентифікований вірус у кажанів інфікує клітини, приєднуючись до білка, який зустрічається у людських та інших ссавців. Він тісно пов’язаний із сімейством коронавірусів, які викликають Близькосхідний респіраторний синдром (MERS).
Цей вірус, відомий також як MERS, був підтверджений приблизно у 2,600 людей у світі з 2012 по травень 2024 року, вбиваючи близько 36% інфікованих. Більшість випадків були зафіксовані в Саудівській Аравії, згідно з даними Всесвітньої організації охорони здоров’я.