Сьогодні стало відомо, що TKO Group Holdings Inc., яка володіє UFC та WWE, об’єднує зусилля з дочірньою компанією Public Investment Fund Саудівської Аравії для створення нового боксерського промоутера. Перший захід має відбутися наступного року.
Як відзначив Туркі Аль-Шейх, голова Генеральної організації розваг Саудівської Аравії, та компанії Sela, що належить PIF, нова ліга отримує підтримку від президента UFC Дани Уайта та президента WWE, а також члена правління TKO Ніка Хана. У заяві, зробленій в середу, умови угоди, а також назва нового підприємства не були розкриті.
Саудівська Аравія активно інвестує в бокс, після кількох великих боїв, що відбулися в країні, включаючи два бої Тайсона Ф’юрі проти Олександра Усика у 2024 році. Аль-Шейх був помічений на кількох заходах UFC.
Уайт згадав про свої амбіції зайнятися боксом ще у вересні минулого року. Як буде організовано залучення бійців до нової організації – поки залишається невідомим, адже більшість провідних боксерів світу мають контракти з кількома промоутерами.
При принці Мохаммеді бін Салмані Саудівська Аравія великі ставки на глобальний спорт для диверсифікації економіки, покращення іміджу та залучення туристів. У найближчі десять років країна стане домом для ряду великих міжнародних спортивних подій, увінчаних ФІФА Чемпіонат світу 2034.
Боксери, які підпишуть контракт з новою лігою, отримають доступ до тренувальних центрів UFC у Лас-Вегасі, Мехіко та Шанхаї.
Оголошення про створення боксерської організації TKO відбувається в той час, коли UFC веде переговори про новий медіа-договір. Поточний п’ятирічний контракт на суму 1,5 мільярда доларів з ESPN завершується наприкінці цього року. Уайт повідомив Bloomberg в листопаді, що очікує, що наступний контракт триватиме 10 років.
«Ми починали з ESPN сім років тому і на початку у нас були важкі стосунки», – сказав Уайт на Bloomberg TV. «Але тепер я не можу бути щасливішим з ESPN, це чудові стосунки, і я не проти залишитися з ними».
Компанія UFC підписала 10-річний контракт на 5 мільярдів доларів з Netflix Inc. у січні 2024 року.